À Montpellier, le MHB féminin ouvre une voie aux filles

Par la rédaction de chronostand.fr

Les Féminines du MHB vont découvrir la D2 avec un projet qui dépasse le seul résultat sportif. Promue plus vite que prévu, l’équipe montpelliéraine devient un point d’appui pour développer le handball féminin, renforcer la formation locale et attirer davantage de jeunes filles vers les clubs de la ville et de la métropole.

Présenté lundi 22 juin comme nouvel entraîneur, Laurent Puigségur, figure historique du Montpellier Handball, prend la tête d’un groupe qui visera d’abord le maintien. Le premier match de championnat est annoncé pour le 29 août, après une reprise de l’entraînement fixée au 20 juillet.

Une montée en D2 obtenue avec un an d’avance

Lors du rapprochement avec le HBF3M en juillet 2024, le MHB s’était donné trois saisons pour rejoindre la D2 féminine. L’objectif est atteint avec une saison d’avance, ce qui change l’échelle du projet: le club doit désormais installer durablement une équipe féminine dans un championnat professionnel.

Vincent Hugonnet, président de l’association MHB, met ce cap en lien avec la taille du club. L’association compte plus de 950 licenciés, dont environ 300 filles, et vise 2 000 licenciés d’ici cinq ans. Pour le dirigeant, la progression du handball féminin doit permettre aux jeunes joueuses de trouver à Montpellier un parcours comparable à celui proposé aux garçons, depuis la pratique de quartier jusqu’au haut niveau.

Cette ambition concerne aussi les secteurs où le club veut renforcer sa présence, notamment avec des partenaires comme le MUC ou La Chamberte. Le message est clair: détecter, former et conserver davantage de talents féminins sur le territoire.

Un projet sportif soutenu par la ville et la métropole

La Ville de Montpellier et Montpellier Méditerranée Métropole affichent leur soutien à cette montée. Hervé Martin, vice-président de la Métropole délégué à la politique sportive, a indiqué qu’une subvention supplémentaire de 250 000 euros serait ajoutée pour accompagner l’accession des Féminines du MHB en D2.

L’enjeu présenté par les collectivités ne se limite pas à la vitrine du haut niveau. Il porte aussi sur l’accès des filles à la pratique sportive dans tous les quartiers, avec une attention particulière aux quartiers prioritaires. Dans une ville déjà marquée par plusieurs équipes féminines de premier plan, le MHB devient un nouveau levier pour structurer cette offre.

Christophe Bourdin, élu aux sports de la Ville, a aussi annoncé une évolution des critères de soutien public. L’existence d’une section féminine fera partie des éléments pris en compte dans l’attribution des subventions aux associations sportives. Les infrastructures devront suivre, notamment les vestiaires capables d’accueillir les pratiquantes dans de bonnes conditions.

Laurent Puigségur chargé de stabiliser l’équipe

Le choix de Laurent Puigségur donne un signal fort au groupe promu. Ancien joueur emblématique du MHB, vainqueur de 20 titres avec le club et membre de son Hall of Fame, il revient dans une maison qu’il connaît de près.

Le nouvel entraîneur a fixé une ligne prudente pour la première saison: le maintien. Il a rappelé que le passage de la N1 à la D2 impose un changement de niveau, avec des exigences professionnelles plus fortes et une saison de montée souvent délicate.

Océane Villalonga, entraîneuse principale la saison dernière, restera impliquée comme adjointe. Elle poursuivra aussi sa formation afin d’obtenir les diplômes nécessaires pour entraîner au plus haut niveau professionnel.

Le recrutement présenté pour cette nouvelle étape comprend Flavie Le Doux, Iona Stemmer, Meredith Guidani, Adèle Sommelier, Iris Peltier et Louane Degermann. Le staff veut s’appuyer sur un groupe jeune, homogène et déjà tourné vers le travail collectif.

La formation locale au cœur du chantier

Le MHB veut aussi faire monter son équipe réserve en N2, niveau requis pour permettre aux joueuses du pôle Espoirs d’évoluer dans de meilleures conditions. Ce point est central pour la formation régionale: aujourd’hui, les meilleures jeunes joueuses doivent souvent partir pour poursuivre leur progression.

À terme, le club vise un effectif Élite composé à 50 % de joueuses issues de Montpellier et de sa métropole. Cette orientation prolonge l’identité de club formateur revendiquée par le MHB, mais l’applique plus fortement au secteur féminin.

Julien Deljarry, président du club, souhaite aussi travailler sur les calendriers afin que les filles puissent jouer en lever de rideau des garçons. L’objectif serait de créer des rendez-vous communs autour du handball, sans placer le public devant un choix entre les deux équipes.

Dans les instances, Dominique Caille, secrétaire générale de l’association, doit porter la féminisation de la gouvernance. Le chantier ne concerne donc pas seulement les joueuses sur le terrain, mais aussi la place des femmes dans la direction du club et dans son développement quotidien.

Les dates déjà fixées pour la reprise

Les Féminines du MHB reprendront l’entraînement le 20 juillet. Leur première saison en D2 commencera le 29 août, avec le maintien comme objectif affiché.

Pour Laurent Puigségur, le cadre est posé: « Le talent est présent ici, maintenant il faut le garder, car pour l’instant les meilleures jeunes doivent partir pour progresser. »

Source: En Commun – Montpellier