Montpellier lance officiellement sa saison des festivals avec le retour de la Comédie du Livre – 10 jours en mai. Du vendredi 15 au dimanche 24 mai 2026, la ville devient le centre névralgique de la littérature avec une programmation culturelle qui mobilise près de 300 auteurs et autrices. Cet événement, qui précède le Printemps des Comédiens et Montpellier Danse, se divise cette année en deux séquences distinctes : une semaine de rencontres thématiques suivie d’un grand salon en plein air.
Sept soirées de spectacles littéraires en centre-ville
La première phase du festival, du 15 au 21 mai, est consacrée aux « Grandes soirées ». Ces rendez-vous proposent des spectacles littéraires et des entretiens de fond dans divers lieux culturels de la métropole. Parmi les moments les plus attendus, Gisèle Pelicot et l’écrivain Laurent Mauvignier feront escale à Montpellier pour un dialogue croisé.
La littérature ukrainienne occupe une place centrale dans cette édition, alors que le conflit entre dans sa cinquième année. Sofia Andrukhovych présentera son roman Amadoca, accompagnée d’autres voix majeures comme Andreï Kourkov. André Markowicz, traducteur de référence de Dostoïevski et Tolstoï, partagera également sa vision de la culture slave à travers son nouveau Dictionnaire amoureux.
L’Esplanade du Peyrou transformée en librairie géante
Le point d’orgue de la manifestation se déroule du vendredi 22 au dimanche 24 mai sur la promenade royale du Peyrou. Ce site historique accueillera le Salon du livre proprement dit, ouvert de 9h à 20h. C’est ici que les lecteurs pourront rencontrer les 300 invités pour des séances de dédicaces sous les tentes dressées face au Château d’eau.
Cette année, la programmation affiche une parité affirmée avec 56 % d’autrices. Régis Pénalva, directeur littéraire de l’événement, souligne cette volonté de visibilité accrue. Le salon s’inscrit parmi les grands rendez-vous du week-end à Montpellier, attirant un public familial et des passionnés venus de toute l’Occitanie.
| Dates | Type d’événement | Lieu principal |
|---|---|---|
| 15 – 21 mai | Grandes Soirées (entretiens, spectacles) | Divers lieux en ville |
| 22 – 24 mai | Salon du Livre (dédicaces, rencontres) | Esplanade du Peyrou |
| 22 mai – 6 sept | Exposition Marion Fayolle | Espace Bagouet |
Science-fiction et bande dessinée : les nouveaux enjeux
Le pôle dédié aux littératures de l’imaginaire, présidé par la romancière Joëlle Wintrebert, célèbre les 53 ans du Grand Prix de l’Imaginaire. Les amateurs de SF et de fantasy pourront échanger avec Laurent Genefort, Céline Minard ou encore l’Américaine Megan Whalen Turner.
Le secteur de la bande dessinée n’est pas en reste avec une vingtaine d’invités. En écho aux mouvements sociaux du milieu, un rapprochement avec la collective girlxcott permettra d’aborder des sujets cruciaux : la précarité des auteurs, le sexisme dans l’édition et l’impact de l’intelligence artificielle sur la création. Florence Dupré La Tour y présentera ses derniers ouvrages, Jeune et fauchée et Les Moribonds.
Carte blanche et engagement citoyen
La journaliste Salomé Saqué bénéficie cette année d’une « Carte Blanche ». Connue pour son manifeste Résister, elle animera des débats sur la bataille culturelle et les idées réactionnaires aux côtés de l’autrice de BD féministe Blanche Sabbah.
Enfin, l’invité d’honneur Elias Sanbar, historien et ancien ambassadeur de la Palestine auprès de l’Unesco, clôturera le festival le dimanche 24 mai. Son dialogue avec Élie Barnavi autour du Nouveau Dictionnaire amoureux de la Palestine promet d’apporter un éclairage littéraire sur les crises internationales actuelles. Entre déambulations botaniques au Jardin des Plantes avec Valentine Goby et Ryoko Sekiguchi, et hommages aux Éditions Christian Bourgois pour leurs 60 ans, cette 41e édition s’annonce comme un carrefour de réflexions sur le monde contemporain.
Source: En Commun – Montpellier
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