Les troubles de la marche constituent le handicap le plus lourd au quotidien pour 85 à 90 % des patients atteints de la maladie de Parkinson. À Montpellier, la start-up BeatHealth apporte une réponse concrète avec BeatMove, un dispositif médical numérique conçu pour stabiliser le mouvement et redonner de l’autonomie aux malades. Cette solution, issue de 15 années de recherche universitaire, utilise la musique comme un véritable levier thérapeutique.
La maladie de Parkinson touche actuellement 270 000 personnes en France, avec environ 27 000 nouveaux diagnostics chaque année. Si les tremblements sont le symptôme le plus connu, la perte de fluidité motrice représente la deuxième cause de handicap moteur dans le pays. Le dispositif montpelliérain intervient précisément sur cette défaillance en proposant une « horloge externe » au cerveau pour compenser les dysfonctionnements des ganglions de la base, responsables des rythmes biologiques.
Le rôle de la stimulation rythmique auditive dans la mobilité
Le principe scientifique de BeatMove repose sur la Stimulation Rythmique Auditive (SRA). Chez un patient sain, le cerveau génère son propre rythme pour coordonner les pas. Chez une personne atteinte de Parkinson, cette capacité s’altère. L’utilisation de la musique permet de recréer ce signal, mais le choix du morceau est crucial. Guillaume Tallon, CEO de BeatHealth, précise qu’une musique inadaptée ou trop rapide peut s’avérer délétère, provoquant un essoufflement et une dégradation des performances motrices.
L’intelligence de la solution réside dans sa capacité à personnaliser l’expérience en temps réel. Sept docteurs en neurosciences, informatique et sciences du mouvement ont collaboré pour mettre au point un algorithme capable d’ajuster le tempo musical à la cadence naturelle de l’utilisateur. Les études cliniques menées par l’équipe de l’Université de Montpellier confirment des bénéfices notables : une augmentation de la vitesse de marche, un allongement de la foulée et une réduction significative des chutes.
Un dispositif connecté pour sécuriser les déplacements
Le système BeatMove se compose d’une application mobile et de capteurs spécifiques. L’utilisateur place des bracelets connectés à ses chevilles pour mesurer la cadence de ses pas en temps réel. Ces données sont transmises instantanément au smartphone, qui adapte le rythme de la musique choisie par le patient parmi ses styles favoris. L’algorithme sélectionne des morceaux pour leur régularité rythmique avant de les synchroniser au mouvement.
Une fois que la marche est stabilisée, le dispositif agit comme un « DJ de la marche » ou un coach virtuel. Il augmente très subtilement le tempo pour inciter le patient à accélérer, tout en restant dans les limites de ses capacités physiques. Ce mécanisme vise à briser le cercle vicieux du déconditionnement : en réduisant la peur de tomber, le patient bouge davantage, ce qui améliore globalement sa qualité de vie et sa condition physique.
Un ancrage local et des perspectives de remboursement
Incubée par le Business Innovation Centre (BIC) de Montpellier Méditerranée Métropole et installée au centre EuroMov, la start-up bénéficie d’un écosystème favorable à la MedTech. Le soutien de l’association France Parkinson, qui a récemment intégré le capital de l’entreprise, renforce la crédibilité du dispositif auprès de la communauté médicale et des usagers.
Actuellement proposée sous forme d’abonnement mensuel de 30 euros incluant le matériel et le logiciel, la solution BeatMove ambitionne d’obtenir prochainement le remboursement par la Sécurité sociale. Cette étape est jugée essentielle par les dirigeants pour garantir l’accès à cette technologie au plus grand nombre de patients, indépendamment de leurs ressources financières.
L’avenir de cette technologie dépasse le cadre de la maladie de Parkinson. Des développements sont en cours pour adapter l’algorithme à la rééducation après un accident vasculaire cérébral (AVC), à la sclérose en plaques ou encore à la prévention des chutes chez les personnes âgées. Même pour le grand public ou les sportifs, la synchronisation audio-motrice présente un intérêt pour optimiser l’entraînement et lutter contre la sédentarité.
Source: En Commun – Montpellier
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