Les communes de Saint-Denis et Pierrefitte s’apprêtent à marquer un tournant mémoriel majeur. En mai 2026, deux journées de recueillement et de transmission seront consacrées aux victimes de l’esclavage colonial, coïncidant avec le 25e anniversaire de la loi Taubira. Ces événements, portés par les associations locales Sonjé et Mémoires Ultramarines, visent à ancrer l’histoire de la traite transatlantique dans la conscience collective à travers des cérémonies solennelles et des interventions artistiques.
Un rassemblement citoyen et musical à Pierrefitte le 17 mai
La première phase de ces commémorations débutera le dimanche 17 mai à Pierrefitte. Le rendez-vous est fixé à 10h45 devant l’hôtel de ville pour un rassemblement initial. Le cortège traversera ensuite les voies du tramway pour rejoindre le parc Nelson-Mandela, au rythme des percussions du groupe Rasin Baobab. Cette déambulation symbolise le passage de la mémoire institutionnelle vers un espace public de partage.
L’Association Mémoires Ultramarines (AMU), à l’initiative de cette journée, met l’accent sur la transmission intergénérationnelle. Franck Pétrose, président de l’AMU, rappelle que ce mois de mai constitue un temps de réflexion nécessaire pour honorer les aïeuls ayant subi l’exploitation coloniale. Le programme prévoit des prises de parole officielles, mais aussi une forte implication de la jeunesse locale.
Les élèves de CM2 de l’école Jean-Jaurès, ayant étudié cette période en classe d’histoire, interpréteront les chants Bois d’Ebène et le gospel O Freedom. Parallèlement, les membres du conseil municipal des collégiens déclameront le poème Ghetto de Guy Tirolien. Cette préparation, encadrée par l’Espace Pierrefitte Jeunes, permet aux adolescents de s’approprier leur héritage historique tout en développant leur aisance oratoire.
Recueillement et symbolisme place Robert-De-Cotte le 23 mai
Le samedi 23 mai, l’hommage se déplacera à Saint-Denis pour une cérémonie centrée sur la stèle de la place Robert-De-Cotte. Ce monument, œuvre du sculpteur Nicolas Cesbron, revêt une importance particulière : il comporte 213 médaillons portant des noms d’esclaves, un chiffre correspondant aux 213 années de pratique de l’esclavage colonial français.
L’association dionysienne Sonjé, dont le nom signifie « se souvenir » en créole, coorganise ce moment avec le CM98. Pour Mylène, présidente de Sonjé, le fleurissement des médaillons transforme le mémorial en un hommage vivant, maintenant un lien spirituel avec les ancêtres. La cérémonie, prévue à 14h30, sera rythmée par les sonorités du groupe YinYang-Ka et les voix d’une chorale d’enfants interprétant des chants en français et en anglais. Ces commémorations organisées à Saint-Denis et Pierrefitte s’inscrivent dans une démarche de reconnaissance nationale.
Le 25e anniversaire de la loi Taubira comme socle historique
Ces événements de 2026 célèbrent les 25 ans de la loi du 21 mai 2001, dite loi Taubira, qui a officiellement reconnu l’esclavage et la traite comme crimes contre l’humanité. Ce texte législatif a marqué une étape fondamentale dans l’historiographie française, imposant l’enseignement de cette période et la mise en place de journées nationales de mémoire.
Au-delà des discours, la ville de Pierrefitte propose une exposition réalisée par la Fondation pour la mémoire de l’esclavage, intitulée « Esclavage et abolitions, une histoire de France ». Visible jusqu’au 20 mai à l’hôtel de ville, elle offre un support pédagogique aux citoyens souhaitant approfondir les mécanismes de la déportation de millions d’Africains vers les colonies européennes, notamment aux Antilles. Ce travail de mémoire locale rejoint d’autres initiatives régionales, comme celles menées sur la mémoire de l’esclavage et de la résistance dans le Val-de-Marne.
Les participants sont invités à rejoindre les cérémonies sans réservation préalable. Les moments de convivialité, tels que le pot de l’amitié prévu à l’issue de la marche du 17 mai, permettront de prolonger les échanges entre les élus, les représentants associatifs et les habitants.
Source: Commune de Saint-Denis
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